在日本进行明治维新，进行现代化改革的过程中，日本爆发了短促而惨烈的内战。在这场被称为“西南战争”的内战里，作为明治维新三杰之一的西乡隆盛，领导叛军举起了反叛之旗。究竟是什么促使了西乡隆盛做出了叛乱的决定，而西南战争又对日本产生了何种的影响呢？

实际上，首位获得武士称号的欧洲人威廉·亚当斯（三浦按针）是作为250石俸禄的旗本（指战场上主将旗下的近卫武士）侍奉德川家康的。